El primer domingo de mes, la Fundación Infante de Orleans, presentó una de sus últimas incorporaciones ........ un Dragón Rapide.
La relación de este aparato con la historia de este país data de 1934. Con él se estableció una ruta regular que unía periódicamente Barcelona-Valencia-Mallorca. En el 35 la República española adquirió tres aviones de estos, pero en su versión militar, para utilizarlos en Marruecos. Al final se quedaron en Getafe.
En uno de ellos, el general Núñez de Prado viaja a Zaragoza para evitar que esa plaza se alzara contra la República.... al final fue fusilado.
Pero el Dragon Rapide mas famoso (hay una película española que cuenta la su historia de los días previos al comienzo de la guerra civil que se llama "El Dragón Rapide") es uno que se alquiló a una compañía inglesa para que trasladara a Franco de Canarias a Tetuan.
Durante la contienda militar fueron utilizados por ambos bandos como bombarderos, cazas, transporte.....
Los aviones que consiguieron sobrevivir a la contienda fueron utilizados por Iberia hasta 1954 en que causaron baja. Lo curioso de estos aviones es que pudieron volar pese al bloqueo a que fue sometida España por los Aliados... estos aviones funcionaban bien con gasolina de automóviles.
El G-AEML de la Fundación empezó a volar el 01/09/37 y participó en la 2ª Guerra Mundial con la RAF.
Consiguió sobrevivir a la contienda, no sin heridas, y tuvo una vida mas tranquila.
Como curiosidad decir que este mismo avión se encargaba de llevar al Aga Khan desde Croydon a las carreras de Speke y Deauville.
Estuvo en activo hasta el año 1971. Después de una concienzuda restauración... yo le he visto volar por los cielos de Madrid.......
La verdad es que el avión se merece estar en el museo de la Fundación.... es toda una belleza.
Por cierto sus compañeros de fatigas.... tampoco desmerecen....
Le rindieron el homenaje que se merecía.....
